1、定义不同：充当商品交换媒介的货币职能，称作货币的流通手段职能；被用来清偿债务或支付赋税、租金、工资等，就是货币支付手段职能。

2、产生的背景不同：流通手段是在货币出现以后，货币成了商品交换的媒介；支付手段是随着赊帐买卖的产生而出现的，在赊销和赊购中，货币被用来支付债务的。

3、两者购买的对象不同：作为流通手段的货币，购买的主要是实体的商品；作为支付手段的货币，购买的主要是服务。

4、两者货币交付的时间和空间不同：作为流通手段的货币，在购买商品时，一般都是一次性交付，即“一手交钱，一手交货。”作为支付手段的货币，在购买商品或服务时，可以是分次交付的，在时间和空间上是可以分开的。或先交钱，后服务；或先服务，后交钱。