如果信用卡发卡时银行在开卡函中规定了激活期限，则需要在该期限内激活，不同银行对激活期限的规定不同，例如交通银行网上申卡的激活期限是一个月。如果信用卡发卡的时候没有明确规定激活期限，则在信用卡有效期都可以激活。一般信用卡有效期为3-5年。有效期过后未开卡，银行会自动注销这张信用卡。