信用卡在有效期内不激活会失效。信用卡的有效期一般为3-5年，用户需要在这个有效期间内将信用卡激活，过了有效期还未激活，信用卡就失效了。失效以后银行并不会直接注销信用卡，继续等待一段时间，银行确认用户不需要该卡，然后才会自动注销信用卡。

总而言之，用户申请了信用卡以后，不使用最好是直接注销，没有必要等到银行自动注销。