中国银行是从1979年开始发行信用卡的，中国银行的确是中国第一家发行信用卡的银行。信用卡在中国发展的历史与中国银行信用卡业务发展的历史紧密相关：
      1979年10月，中国银行广东省分行与香港东亚银行签订了为其代办"东美VISA信用卡"协议，代办东美卡取现业务。从此，信用卡在中国出现。
      1985年6月，中国银行珠海分行发行我国第一张信用卡——中银卡，标志着信用卡在我国诞生。
      1987年2月，中国银行珠海分行在国内首家推出ATM服务，打破了国内存取款必须到银行的传统做法。
      1987年3月，中国银行加入万事达卡国际组织，成为国内该组织的第一家会员。国际支付组织开始进入中国卡市场。
      1988年6月，中国银行发行外汇长城万事达卡（国际卡），该卡可在200多个国家和地区的1000多家商户使用，中国信用卡开始真正走向世界。

      中国银行虽不是中国最早成立的银行，但是在四大国有银行之中的确是历史最悠久的银行了。中国银行成立于1912年2月5日，由孙中山总统下令批准成立，1912年2月5日正式开业。其由1905年清政府成立的户部银行(1908年起改称大清银行，负责整顿币制、发行货币、整理国库，行使中央银行权利)改组而来。
      目前，中国银行总部设在北京，和中国工商银行、中国农业银行和中国建设银行并称中国大陆的四大国有商业银行，是全球市值第三大的银行。中行主要经营商业银行业务包括公司金融业务、个人金融业务和金融市场业务等多项业务。
      中国银行是国内最早发行信用卡的银行。1985年3月，身处沿海开放特区的中国银行珠海市分行成立了我国境内第一家信用卡经营公司——珠海市信用卡有限公司，并发行了境内第一张信用卡——“中银卡”。