助学贷款是国家为了家庭存在经济困难的大学生，能够顺利完成学业，以财政贴息的形式，由国家财政、高校和银行共同操作银行贷款。

贷款学生不需担保和抵押，只需承诺按时还款即可。贷款期限最长20年，最长可以在毕业后三年开始偿还本金，在读期间免息。

学生需要通过就读的高校向当地银行申请国家助学贷款。需要提交的材料有《国家助学贷款申请书》、本人学生证和身份证、家庭贫困情况说明、家庭所在地出具家庭经济情况困难证明等。