信用卡下卡后应该在有效期内激活。信用卡根据银行的不同，有效期也会不一样，一般都是在3年到5年之间。

信用卡在有效期内可随时开通的，过了有效期，有的银行会自动作废，有的银行则不会；如果不想使用该信用卡或者不激活信用卡，那么最好是把该信用卡注销掉，因为有些特殊的信用卡不激活也会收取年费。比如浦发信用卡梦卡系列。