助学贷款实际上就是国家为了扶持家庭条件比较贫困的学生上学的一种贷款，是党中央、国务院在社会主义市场经济条件下，利用金融手段完善我国普通高校资助政策体系，加大对普通高校贫困家庭学生资助力度所采取的一项重大措施，属于一种国家补助手段。