基金会属于第三部门，其既不是政府部门或下属组织，也不追求组织拥有者的私人物质利益，是介于国家和市场之间的民间非营利组织。基金会按照类型可以分为公募性基金会和非公募性基金会，按照地区可以分为全国性基金会和地方性基金会。基金会主要是以公益性事业为目的的非营利性法人。