美史上最大反垄断诉讼和解 Visa万事达赔零售商558亿

　　据美联社纽约14日消息：零售商指控发卡公司串谋操纵商店接受信用卡支付费用的7年马拉松官司，终于在13日以和解收场。为配合和解，Visa、万事达卡(见图)和多家主要银行同意向零售商支付至少60亿美元，此外还要暂停收取刷卡费8个月，商舖节省的12亿美元支出，总共金额达72亿美元(约合558.7亿港元)。涉及案件的还包括摩根大通、花旗、富国和美国银行等。商店亦获准向以信用卡付款的顾客收取更多费用。

　　这次商店和银行之间的纠纷，要由2005年说起。当时大型零售商如克罗格、Safeway和沃尔格林等等，向Visa、万事达卡和其他银行就操纵价格一事提起诉讼。零售商声称，那些信用卡发卡公司携手操纵商家接受信用卡和提款卡付款而需要支付的费用。该费用因应商店的种类和发卡的种类而定，平均大约等于每次购物价格的2%。手续费用由卡处理网络设定，但由发卡银行收取，而且这些费用会和这些银行摊分。

　　每年赚2328亿手续费

　　商家长期抱怨，为了容许顾客以信用卡付款，商家就必须向银行支付数以十亿计美元所谓的「刷卡费」或「手续费」。但随着顾客越来越普遍使用信用卡及扣帐卡付款，商家将遇上一个两难局面：究竟是否要向使用信用卡付款的顾客收取额外费用呢，如有必要採取此行动，商家需要採取何种方式才不会触怒顾客。

　　这次美国史上最大规模反垄断和解协议，被视为商家取得的重大胜利。

　　据美国最大零售业组织「全国零售联合会」说，刷卡费令商店每年要付出约300亿美元(约2328亿港元)。该组织的高级副会长兼总法律顾问邓肯说，今次和解是走向正确方向的一步。

　　去年担任美国「全国小商店协会」主席的兰迪斯说，今次和解最终可以令银行调低商店为了让顾客以信用卡付款而要支付的费用。

　　卡公司长期为自己向商店收取额外费用辩护。卡公司说，商店本身也受惠，因为顾客如果以卡付款，开销往往较现金或支票大。

　　零售商争取向以信用卡付款的顾客收取额外费用。他们的理据是，如果收取更多费用，就能降低自身接受以卡付款的成本。但到目前为止，Visa和万事达卡都禁止店舖向以信用卡付款的顾客加收费用，不过零售商却获准提供折扣优惠给以现金付款的顾客，部分油站经已採取此举。